论学位论文写作中的选题

内容摘要:学位论文写作是研究生学习期间重要的事情,写好学位论文的关键又在于选题。一般来说,英语学位论文有三种类型,即个案研究型、总体概述型和综合型。我国研究生的选题主要集中于种类型。学位论文选题的灵魂在于具有有效的研究价值,所写的学位论文要有所创新。同时,在选题过程中还要注意以下几个问题:即要有问题意识,选题要具体化和使问题深化。PaperisOk论文查重网提供知网查重免费入口服务，所有论文查重系统均来之官网检测，查重报告均支持验证真伪！不论您学习哪个专业，写作什么类型的论文，只要您有文本相似度检测的需求，知网查重检测系统总有一个版本适合您。

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所谓英语学位论文是指英语专业的学生,为申请学位而写的毕业论文。近年来,随着我国本科教育大众化趋势的发展,研究生扩招也一直以30%左右的速度递增。这一急剧变化首先体现在各校学科专业点数量以及各学科专业点学生人数的剧增,英语类研究生的情况更是如此。与此相反,英语专业的学生所写的学位论文质量却有下降趋势。学位论文写作是研究生学习期间重要的事情,它不仅反映了研究生在学习期间研究的成果和研究水平,也是他们终能否获得学位的关键。选题是论文写作的步,课题的选择直接影响到整个论文的主题和研究方向。因此,如何写好学位论文,是研究生培养中非常重要的一环,而写好学位论文的关键又在于选题。本文以华中师范大学的英美文学专业硕士学位论文为例,探讨英语学位论文写作中的选题问题。
一
学位论文是研究生的学识功底、学术造诣、逻辑思维能力、文字修养水平和科学探索精神的综合反映。一般来说,英语学位论文有三种类型。北京师范大学教授王一川把它归结为个案研究型、总体概述型和综合型。所谓个案研究型,是指往往选定一个人物或一种现象来写,开口小,聚焦集中,论述充分,较易把握。这是欧美大学研究生用得多、普遍的方式,也是我国研究生普遍采用的方式。所谓总体概述型,是指涉及二人或二人以上的普遍现象的全面或综合论述。例如,李欧梵(Leo Ou-fan Lee)的《中国现代作家的浪漫一代》(Romantic Generation ofModern Chinese Writers,Cambridge,Massachusetts,Harvard University Press,1973)就是如此。这类题目涉及面较广,依赖于较强的综合概括和分析能力。所谓综合型,它是前两种的综合形态,即一定的综合论述加上具体的个案研究,或具体的个案研究加上一定的综合论述。其特色是点与面结合,综合上述两种方式的优势。例如,林毓生(LinYu-sheng)的《中国意识的危机——五四时期激进的全盘反传统主义》(Crisis of Chinese Consciousness: Radical Antitraditionlism in the May Fourth Era, Madison: University of Wisconsin Press,1979)就属此类。它先概述总体状况,再依次分别论述胡适、陈独秀和鲁迅等的“全盘反传统”思想及其微妙方面,是面与点完整地结合的例子。[1]但是,笔者调查了华中师范大学自1990年代初至今的106篇英美文学专业硕士学位论文,发现几乎都集中于种类型,即个案研究型。如果再细分的话,这种个案研究又可分为三类:类是作品研究。这种论文往往选定一部作品,然后分析其主题或思想上与众不同的特色。如《论劳伦斯在〈儿子与情人〉中理智与情感的二元对立》、《传统与创新的融合——论〈法国中尉的女人〉的后现代主义特性》、《结构主义视角下的〈了不起的盖茨比〉》等。除了研究单个作品之外,还有研究生同时以两部或三部作品为个案进行比较研究。如《在荒原中跋涉——艾略特的〈情歌〉和〈荒原〉两首诗的比较研究》、《镜与空——福斯特的〈霍华德庄园〉与伍尔夫的〈到灯塔去〉之比较研究》、《谁是真正的罪人——〈红字〉、〈复活〉、〈祝福〉的比较研究》等。第二类是作家研究。这种论文往往是选定一个作家,然后概括其全部作品或某个时期的作品,分析其创作思想或特色。如《济慈的美学观及诗歌创作思想》、《心灵的历程——T·S·艾略特的思想发展轨迹及宗教观》《远离尘嚣的瞬间——论罗伯特·弗洛斯特的诗歌艺术》、《托马斯·哈代的“错姻缘”之惑》等。第三类是文学现象研究。这种是以文学创作、批评或传播中出现的某种现象为基础,分析其中的规律。它在硕士研究生学位论文中出现的比例非常小,以华中师范大学为例,上述106篇论文中只有三篇属于此类。这三篇是《文学批评语用分析法初探》、《艰难的历程:〈红楼梦〉英译事业的描写性研究》和《许渊冲与庞德中诗歌英译思想与成就比较研究》。其中篇是对20世纪流行于英美的一种文学批评方法的探讨,第二篇是对我国古典名著《红楼梦》在传播(即翻译)过程中的问题研究,第三篇是对两位翻译家的比较研究。
二
爱因斯坦说,提出问题往往比解决问题更重要。但是,如何提出一个好问题呢,也就是说,研究生怎样才能选好题呢?首先,我们得明白学位论文选题的原则。有人认为博士生选题的原则是,“前沿性、应用性、可行性是衡量课题的主要标准。根据自身优势选择具有应用价值的前沿课题。”[2]但这对于硕士研究生来说,可能要求太高。但是,硕士学位论文有一条是应该把握住的,那就是选题的灵魂在于具有有效的研究价值,所写的学位论文要有所创新。无论是博士学位论文,还是硕士学位论文,选题的灵魂在于“必须具有有效的学术价值或应用价值,它在很大程度上决定着学位论文的整体水平。选题应当尽可能地指明论文所要研究探索的具体学科领域范围、攻关主题方向和研究方法。学位论文题目应当在相当意义上反映本研究在该学科领域的创新程度,高度体现论文诸多创见成果中主要和突出的方面。”[3]
很多人说,学术研究贵在创新,无论是自然科学还是人文社会科学,否则就是人云亦云,进行低水平的重复劳动。但这种现象在我国研究生学位论文写作还仍然存在。以华中师范大学为例,研究生的论文大多集中于主要几个作家或作品上面,而且很多都是重复别人的观点,并没有多少创新。例如,写劳伦斯的论文有7篇,写托马斯·哈代的论文有5篇,写海明威的有4篇,写艾略特的有4篇,单独分析《了不起的的盖茨比》这部作品的有4篇,单独分析《第二十二条军规》的有3篇。这还只是同一学校的近几年来的学位论文,如果再算上其它学校的,再加上那些对上述作家作品的非学位论文的研究,那真可算得上浩如烟海了。当然,同一名作家或者同一部作品,我们需要从不同的角度来进行分析,这样才可以丰富我们的文学研究。但问题的关键是,这些众多的研究论文,究竟提出了多少新观点,又给人们多少深刻的启示?而且这种低水平重复的现象,不是仅出现在某个学校,而是广泛存在于每个研究生培养点。夸张地说,这种现象弥漫于我们这个学科。
或许有人会说,文学史上就只有这些作家作品,数以千万计的人都在研究它,每个人都强调创新,哪儿有那么多“新”可以“创”?确实,文学研究的创新,一方面依赖于研究对象的创新,一方面依赖于研究方法的创新。许多研究者为了不与他人雷同,为了不去做“低水平的重复工作”,而去挖掘文学史上的新作家,甚至英美文学史上的一些二流、三流的作家,或者是新成长起来的当代作家,把他们也拿来作为研究对象。但无论怎样,研究者层出不穷,而新成长起来的作家的增长速度是远赶不上研究者的增长速度的,二流、三流的作家也是终有挖尽的时候的,这个时候就需要我们研究者从研究方法上进行创新。这一点,有些学位论文写作者做得很好,但有些仍然不够。
然而,同一个作家或者是同一部作品,在不同方法的观照下,或许也有穷尽的时候。此时,又该如何创新?前文在阐述学位论文类型的时候,把其归结为三类,我们大多数学位论文属于类。其实,在我们这个学科研究已积累到一定程度的时候,也就是说,对单个作家作品研究已较为充分的时候,我们应鼓励研究者大胆向第二种类型挺进,即总体概述型研究。事实上,我们有些学生也开始试图作这类工作。如有位研究生写的《谁是真正的罪人——〈红字〉、〈复活〉、〈祝福〉的比较研究》,将三位不同作家的不同作品进行比较研究。但更多的是两部作品或两位作家的比较研究,它们在本质上还是没有脱掉个案研究的痕迹。如果是研究生基础较好,或者知识结构较为全面,我们还可以鼓励他们研究某种文学现象、文学思潮或者是文学流派。因为作家作品虽然是基本的,但它毕竟只是文学研究的个层次,适当的时候,我们应当将文学研究的层次上升。这是文学研究的必然趋势,同时也是研究生学位论文创新的一个途径,但这对硕士研究生来说,显得有些要求过高。
三
我们在讨论了学位论文选题的基本类型和原则之后,下面要探讨的是选题的基本方法,或者说需要注意的问题。一般来说,我国研究生的学位论文选题步骤一般是这样的:首先,导师确定大方向后进行大范围调研并总结问题;然后,分析课题的可行性及现实意义;接着,与导师讨论并提交开题报告;后,完善开题报告,确定写作提纲。在这个过程中,如下几个问题是研究生应该注意的。
首先是问题意识。所谓问题是指科学研究中尚未被认识和解决的矛盾。它既是人类认识或实践已获得的成果,又是认识和创造活动的进一步起点。论文研究是从“问题”开始的,只有引出了“问题”,才可以说进入了论文研究。查阅文献资料,学习前人知识,固然是研究的必要条件,但如果不引出问题,那并不会引导研究者进人论文研究。因为科学研究工作是为了解决某些问题,如果不能解决问题,或者说根本就没有提出问题,那样即使去写论文,也只是在已有知识中去兜圈子。例如,很多研究生研究劳伦斯,但必须先对劳伦斯的研究历史和现状有所了解,前人在哪些方面做得很好,或者说已经研究得很透彻了,而在哪些方面研究得还不够,还存在哪些问题。而这个存在的问题,就是我们值得挖掘的地方。这样写出来的学位论文,才有创新价值,才不会人云亦云。
其次是具体化。研究者要找到可以研究的“问题”绝非容易,然而,即使为自己的选题找到了一个“问题”,也不一定适合他去做。这是因为开始时想到的问题往往笼统、偏大,由于研究生主观条件(学识、资料、时间、导师等)的限制,对于笼统、偏大的“问题”,他们或者不知如何展开去做、或者不能做完,此外,还在于做这样的课题,他们也很难有什么创意。“创意的出现,应该是把“问题”引向某一症结上,这个症结点突破了,便会有一片新天地出现。”[4]因此,这时应该从抽象到具体,使选题具体化。这里所说的具体,主要是指选题所涉及的内容在研究方向、研究范围上比较容易把握。选题抽象是学生在选题中普遍存在的问题。哈代小说研究,海明威小说研究,《了不起的盖茨比》研究等,上述选题的研究方向、研究内容就比较抽象,或者说比较泛。在这种情况下,教师应建议学生调整课题,使之成为比较具体、容易把握的内容。
再次是深化问题。研究内容并不是预先规定好的、标准的、统一的,问题或多或少带有某种不确定性,应根据学生对问题研究的深入而不断地调整。所有研究的过程中都可能出现改题的现象,或者源于阶段性认识的不同或者源于选题存在问题。例如,曾有同学要用结构主义文学批评解读美国某个作家,但对该作家的作品进行深入阅读之后,却发现该文学批评方法不是非常适用于该作家,而解构主义文学批评可能还合适些。或者有时出现这样的问题,开始准备研究某个作家创作的思想,后来发现这个作家在文学史上是一个独特的个案,于是接着研究他及其作品在文学史上的地位,及对后来文学创作的影响,使问题不断深化。有人把这称为选题的从封闭性到开放性,认为“学生选题之后,教师让学生构想在这个题目下有哪些可研究的方面,然后引导学生把每个研究的方面转化为问题。”[5]同时,选题也要注意由单一向综合的过渡。学生在选题时,常出现选择的题目单一不全面,教师指导时,可启发他们从多层面来分析。例如,分析某个作家时,可从政治、民族、文化等方面进行综合分析,运用不同领域的知识和从多角度看问题,有助于培养学生发现问题、分析问题、解决问题的能力。
总之,选题是研究生进行学位论文工作的开端,也是对研究生进行科研工作的严格系列训练。研究生的许多能力,如独立思考和创新的能力、运用所学知识解决问题的能力、获取知识信息的能力等,都在选题和论文工作中得到锻炼、培养和提高。因此课题本身的性质,对产生一篇起点高,质量好的论文和可能取得的成果影响很大。研究生学位论文的选题工作一定要受到广大导师和研究生的的重视。

参考文献:
[1]王一川:《在规范中走向创造的境界——我看研究生学位论文写作》,《西北民族研究》,2002年第4期,第70页。
[2]王俊峰:《博士论文应该如何选题》,《中国研究生》,2002年第2期,第52页。
[3]荆新:《学位论文选题应注意的几个问题》,《学位与研究生教育》,2001年第7-8期,第12页。
[4]周颐厚:《论文选题进行操作时的两个方式》,《武汉金专学报》,1996年第4期,第57页。
[5]郭延杰:《选题是研究性学习的关键环节》,《职业技术教育》,2002年第19期,69页。

作者：舒玲娥,江汉大学外语学院教师,主要从事英美文学研究。 来源：文学教育 2010年8期

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